В 2001 начались волнения, вызванные попыткой государственного переворота 28 мая. Сторонники бывшего президента Андре Колингбы, этнические якома, пытались свергнуть действующего президента, победившего ранее их кумира на выборах, 65-летнего Анге-Феликса Патассе. Повстанцам удалось расправиться с несколькими видными деятелями истеблишмента, в ходе самой попытки переворота минимум 12 человек погибли. 31 мая правительственная армия предприняла контрмеры, начался повальный обыск домов в Банги на предмет оружия и спрятавшихся инсургентов. Днем ранее, как стало известно, Ливия перебрасывала президенту оружие, на его стороне в конфликте участвовали заирские повстанцы из МЛК, числом не менее 300; интересно, что вообще-то Патассе в заирской гражданской войне поддерживал Кабилу. 4 июня у сторон дошло до артиллерийских дуэлей, а 6 события переросли в уличные бои, по результатам которых около 300 человек убито, 60-70 тыс. чел. бежали из столицы в леса, международные организации предупреждали об опасности голода и эпидемий.
