В январе 2000 года произошла уже вторая за полдесятка лет смена правительства по результатам крупных беспорядков. В 1990-х каждая новая администрация клялась бороться с бедностью и коррупцией, всемерно защищать отечественного производителя, увеличивать траты на социальные нужды и развивать инфраструктуру, и каждый раз дело заканчивалось повышением цен и корупционными скандалами.
В данном случае граждане вышли на улицы в знак протеста против воплощения в жизнь идеи заменить национальную валюту, сукре, долларом, поскольку простые граждане на этом теряли, а олигархи наживались. 16 января в Кито стали прибывать колонны индейцев со всех концов страны, ставшие костяком движения, с 19 к ним стали примыкать студенты, экологи, правозащитники и просто сочувствующие, толпа разрослась до 20 тыс. чел., окружив живой стеной парламент и верховный суд, полиция и военные отказались прибегнуть к обычным для разгона демонстраций мерам, и 21 января демонстранты заняли здание парламента, которое разукрасили радужными индейскими росписями, и водворив «випала» (флаг индейского движения) на крышу, де факто поставив во главе государства временную хунту.
