События 1969 года в Ливии, известные то как "революция", то как "переворот" или "путч", но так или иначе, завершившиеся приходом к власти в Ливии Муаммара Каддафи, готовились довольно давно. Революцию-путч-переворот Каддафи и группа ему сочувствующих готовили больше пяти лет, с 1964 года, первым собранием считается сбор в деревне Толмейта под Бенгази, на котором было взято название "свободные офицеры юнионисты-социалисты", и решено начинать подготовку к перевороту. Уже по самому названию ясно, что вожди будущих дел вдохновляются примером "Свободных офицеров" Египта и революции 1952 года, стоят на "левых" политических позициях и выступают на панарабистской основе. Главную ударную силу составили офицеры, сформированные в автономные группы под общим и единым управлением Муаммара Каддафи, самыми активными деятелями периода подготовки названы Абдель Салам Джеллуд, Абу Бакр Юнес Джабер, Хувейлди Хмейди, Мустафа Харруби, Мухаммед аль-Могарейф, Абдель Монейм аль-Хуни, Рифи Али Шериф, Абдаррахман Сеид, Мифтах Али, Сулейман Махмуд. Переворот 1.9.1969 подготовили и осуществили 70 офицеров, в основном инженеров, когда король Идрис был на лечении в Турции. Само решение о переходе дела к решительным делам было вынесено на собрании 9 августа 1968 года близ Сирта, и созданы два центра, бенгазийский и триполийский, возглавленные Могарейфом и Джеллудом соответственно. Изначально назначили днем переворота 12 марта , но тогда были гастроли египетской популярной певицы по имени Умм Культум (встречаются разные версии правописания, чаще всего Кальсум), и ожидалось повышенное внимание полиции к происходящему; в Мисурате заговорщики о переносе даты не знали и выступили, но вовремя сориентировались и даже оправдались перед начальством. 24 марта было выбрано как вторая дата, но оказалось, что король собирается в поездку; тогда избрали 13 августа, когда предполагалось совещание верховного командования, на котором всех и хорошо бы арестовать. В конце июля стали известны планы короля отбыть на лечение, и тогда же прошли достоверные слухи о намерении полковника Шелхи устроить переворот 15 сентября, но более правого толка, проанглийского по духу. “Левые” заговорщики задумали провести свою акцию 1 сентября. Начинать велено было в 2:30 всем четырем группам, и закончить к 4:30. Первая группа брала власть в Бенгази (ок. 300 чел., во главе с Каддафи); вторая (не более 200, командовал Джеллуд) в Триполи, третья занималась авиабазой Бенина, четвертая городом Бейда и находившимся в нем начальником штаба армии. В Бенгази все обошлось без сопротивления и вообще без всякой реакции, “только на одном из постов солдаты по-настоящему дежурили”, в Триполи все патрули и посты охраны спали; правда, проблемы возникли с арестом намеченных к нему лиц: кронпринца, выполнявшего обязанности главы государства в отсутствии монарха, нашли с трудом и чисто случайно. Погиб, по-видимому, только один человек, из числа открывшего по заговорщикам огонь пикета у радиостанции в столице. Гарнизоны в Бейде и Дерне оказали незначительное сопротивление, но обошлось без жертв.
В 7:00 Каддафи зачитал коммюнике номер 1, сформулированное в таких выражениях как "в ответ на ваши сокровенные чаяния и мечты… непрестанные требования перемен и духовного возрождения… прислушиваясь к вашему призыву, ваши вооруженные силы взяли на себя эту задачу и свергли реакционный и коррумпированный режим, зловоние которого вызывало тошноту и шокировало нас всех". Граждане, особенно молодые, приветствовали переворот, и в целом в обществе дела Каддафи сотоварищи вызвали позитивную реакцию. Опасения сопротивления в Феззане и Киренаике не оправдались, жандармерия не выступила, реакция на хождения королевского эмиссара Омара Шелхи в американский и британский МИД была в этих ведомствах совершенно индифферентной, арабские страны в лице Сирии, Ирака, Судана и Египта сразу же признали новое правительство. Дипломатам западных стран было заявлено, что революционная активность не выйдет за пределы страны и уже 6.9. США признали новое руководство.
