В 20-е годы недолго существовала Рабочая партия, основанная непосредственно после рабочих выступлений 1925 года. Коммунистическая партия Панамы основана 4 сентября 1930 года, конкурировала на первых порах с созданной почти сразу же после нее Социалистической партией. Обе они опирались на рабочих из столичного округа и имели только ограниченные контакты с другими регионами. Кроме того, «не способствовало расширению работы отсутствие демократических свобод, репрессивная политика правительства, отсутствие развитых международных связей и кадров настоящих марксистов-ленинцев». В 1943 в русле общего курса на роспуск компартий в регионе («браудеризм») компартию Панамы решено было распустить. Основная часть кадров перешла в Народную партию, деятельность которой активно подвергалась противодействию государства.
В 1973 коммунисты прокитайской направленности основали свою партию, “Социалистический рабочий фронт (маркистско-ленинистский)”, ФОС(мл), распавшуюся в 1980 году. Правопреемницей ее является “компартия Панамы (марксистско-ленинистская)”, она же ПК(мл)П, в 1980 основанная радикалами из ФОС(мл).
