Коммунистическое движение в Гватемале ведет свои дни с 1920-х годов, регулярно несло большой ущерб, но продолжало оставаться в строю и вдохновлять выступления против местной олигархии вплоть до 1990-х, отдельные коммунисты стали крупными лидерами местной оппозиции.
Гватемальская компартия, более известная под своим позднейшим названием Гватемальская партия труда, была основана в качестве гватемальской секции Компартии Латинской Америки в 1922, наибольшую популярность имела в департаментах Эскуинтла, Хутиана, Кесальтенанго, в ее рядах были главным образом мелкие ремесленники, а первыми тремя лидерами последовательно пекарь и два плотника. Одним из первых деяний стала забастовка в Пуэрто-Барриос в 1924. Представители от Гватемалы ездили на профсоюзное и коминтерновское собрания в Москву в конце 20-х, выражали солидарность с Марокко, Сандино, Сакко и Ванцетти. В 1949 состоялся съезд, на который прибыли 43 делегата. Они которые сочли нужным выйти из коалиционной Партии революционного действия, организовав компартию Гватемалы (ПКГ), под лозунгом “во имя народного социализма гватемальские трудящиеся объединяйтесь!”, и был выбран состав ЦК, состоявшего из 11 гватемальцев и 3 сальвадорцев, во главе с Фортуни. Петиция на регистрацию в качестве официальной партии, поданная в декабре 1952, носила 532 подписи. Финансовое положение партии было худо, все поездки за рубеж предпринимались за счет принимающей стороны, а правительство помогало бесплатными пропагандой, местами для собраний и субсидиями на разные благие цели, поскольку коммунисты представлялись правителям Гватемалы готовыми к сотрудничеству и дружелюбными. Контролируя профсоюзы (на здании комитета профсоюзов развевался красный флаг рядом с гватемальским) и студенчество, коммунисты в лице Рабочей партии Гватемалы (ПГТ) обеспечивали Арбенсу народную поддержку, за что имели льготы. Из 20 членов Аграрной Комиссии 7 были членами ПГТ, а еще 8 сочувствующими. Собственно, ни один коммунист никогда не входил в состав кабинета при Арбенсе и в легислатуре они имели всего 4 места из 56, однако прошли туда при поддержке правительства, в составе других партий было много им сочувствующих, и недруги коммунизма полагали, что замена судей высшего и среднего уровня в марте 1953 весьма подвинула их к реальной власти. Однако вслед за этим произошел военный переворот (см.), а потом последовала чистка рядов. Фортуни был исключен из партии в 1954 за “потерю чувства перспективы, пессимизм и неверие в революционную борьбу народа”, в 1954-72 руководил партией Монсон, после него Альварадо. Оба последних умерли насильственной смертью. С 1962 ПГТ участвовала в партизанской войне(см.).
